LOS ANGELES, 21 Juni 2026 – Kiper Belgia, Thibaut Courtois, mengingatkan rekan-rekannya untuk tidak meremehkan Iran meski lawan mereka itu menjalani persiapan yang jauh dari ideal menjelang Piala Dunia 2026. Menurut Courtois, situasi sulit yang dialami Iran justru bisa menjadi sumber motivasi tambahan saat kedua tim bertemu di Grup G.
Thibaut Courtois mengakui bahwa Iran menghadapi berbagai kendala terkait persiapan turnamen, termasuk pembatasan yang memengaruhi aktivitas tim dan staf pelatih. Namun, ia menilai kondisi tersebut tidak membuat Iran menjadi lawan yang lebih mudah dikalahkan.
Menurut Courtois, tim seperti Iran justru sering tampil lebih bersemangat ketika menghadapi tantangan di luar lapangan. Karena itu, Belgia harus tetap fokus penuh dan tidak terlena oleh status mereka sebagai unggulan dalam pertandingan tersebut.
Di atas kertas, Belgium national football team memang memiliki lebih banyak pemain berpengalaman dan bintang yang bermain di level tertinggi Eropa. Namun Iran dinilai memiliki organisasi permainan yang solid serta sejumlah pemain berpengalaman yang mampu merepotkan lawan.
Pertandingan ini juga sangat penting bagi kedua tim. Belgia dan Iran sama-sama mengincar kemenangan perdana setelah gagal meraih tiga poin pada laga pembuka Grup G. Belgia ditahan Mesir 1-1, sedangkan Iran bermain imbang 2-2 melawan Selandia Baru.
Courtois menekankan bahwa Belgia harus memainkan gaya permainan mereka sendiri sejak menit pertama, menjaga akurasi umpan, dan mengontrol jalannya pertandingan agar tidak memberi kesempatan kepada Iran untuk berkembang.
Sementara itu, Iran national football team datang dengan motivasi tinggi untuk membuktikan bahwa mereka mampu bersaing dengan tim-tim besar dunia. Kehadiran pemain berpengalaman seperti Mehdi Taremi membuat Team Melli tetap menjadi lawan yang patut diwaspadai.
Bagi Courtois, satu hal yang pasti: meski persiapan Iran tidak berjalan sempurna, Belgia tidak boleh menganggap pertandingan ini akan mudah. Dalam atmosfer Piala Dunia, setiap tim memiliki peluang untuk menciptakan kejutan jika lawannya kehilangan fokus.
